सोशल नेटवर्क / सोशल मीडिया (Social Network/Social Media)
वैकल्पिक रूप से वर्चुअल कम्युनिटी या प्रोफाइल साइट भी कहा जाता है, एक सोशल नेटवर्क ऐसी वेबसाइट है, जो लोगों को बात करने, ऑइडियाज शेयर करने या नए दोस्ट बनाने के लिए एक साथ लाती है। इस प्रकार के कोलेबरेशन तथा शेयरिंग को सोशल मीडिया के रूप में जाना जाता है।
ट्रेडिशनल मीडिया के विपरीत, जिसे दस लोगों से अधिक द्वारा नहीं बनाया जा सकता है, सोशल मीडिया साइट्स में सैकड़ों या लाखों लोगों द्वारा बनाया गया कन्टेन्ट होता है। अन्य शब्दों में, सोशल नेटवर्किंग दोस्तो, परिवार, कलीग्स, कस्टमर्स या क्लाइंट्स से जुड़े रहने के लिए इंटरनेट बेस्ड सोशल मीडिया साइट्स का उपयोग है। फेसबुक, ट्विटर, लिंक्डइन और इंस्टाग्राम जैसी साइट्स के माध्यम से सोशल नेटवर्किंग का उद्देश्य सामाजिक बिजनेस या दोनों ही हो सकता है। कस्टमर्स को जोड़कर रखने के इच्छुक मार्केटर्स के लिए एक महत्वपूर्ण आधार बन गया है।
Bolt.com सोशल नेटवर्किंग वेबसाइट को सन् 1996 में जेन माउंट और डेन पेल्सन द्वारा क्रिएट किया गया था।। हालांकि, इसे पहली सोशल मीडिया वेबसाइट नहीं माना जाता है, लेकिन तकनीकी रूप से इसे सबसे पहले क्रिएट किया गया था। इसे अधिकारिक तौर पर अक्टूबर 2008 में बंद कर दिया गया था। पहली सोशल मीडिया वेबसाइट sixDigrees.com को माना जाता है, जिसे सन् 1997 में एंड्रियू वेनरिच द्वारा क्रिएट किया गया था।
सोशल नेटवर्क्स व्यक्तियों को अपने मित्रो तथा परिवार से जुड़े रहने में सहायता करते हैं और साथ ही यह इस बात का पता लगाने का आसान तरीका है कि आपके सोशल सर्कल में अन्य लोग क्या कर रहे हैं। मार्केटर्स ब्रांड की पहचान बढ़ाने और ब्रांड लॉयल्टी को प्रोत्साहित करने के लिए सोशल नेटवर्किंग का उपयोग करते हैं। चूंकि यह कंपनी को नए कस्टमर्स के लिए सुलभ तथा मौजूदा कस्टमर्स के लिए अधिक पहचानने योग्य बनाता है, इसलिए सोशल नेटवर्किंग एक ब्रांड की आवाज और कन्टेन्ट को प्रमोट करने में सहायता करती है।
उदाहरण के लिए, एक फ्रिक्वेन्ट ट्विटर युजर पहली बार किसी कंपनी के बारे में न्यूज फीड के माध्यम से सुन सकता है और प्रोडक्ट या सर्विस खरीदने का निर्णय ले सकता है। किसी कंपनी के ब्रांड के प्रति जितने लोग उजागर होते हैं, नए कस्टमर्स को खोजने और बनाए रखने की संभावना उतनी ही अधिक होती है।
मार्केटर्स कन्वर्शन रेट्स को इम्युव करने के लिए सोशल नेटवर्किंग का उपयोग करते हैं। इसका निर्माण नए तथा पुराने कस्टमर्स तक पहुँच और उनके साथ इन्टरेक्शन प्रदान करता है। सोशल मीडिया पर ब्लॉग पोस्ट्स, इमेजेस, वीडियोज या कमेन्ट्स शेयर करने पर फॉलोअर्स को रिएक्ट करने की अनुमति प्राप्त होती है। साथ ही वे कंपनी की वेबसाइट विजिट कर सकते हैं और कस्टमर्स बन सकते है।
